El Banco del Libro es una asociación civil venezolana sin fines de lucro dedicada a la promoción de la lectura, la formación de lectores críticos  y la literatura para niños en Venezuela y América Latina. Originada inicialmente como un centro de canje de libros de texto (de ahí su nombre), la institución ha ido expandiendo sus actividades a diversas áreas de acción, como el desarrollo de un red de bibliotecas –tanto escolares como públicas– y de un programa de evaluación y selección de libros para niños y jóvenes.

La experiencia adquirida por el Banco del Libro durante los últimos 50 años lo ha hecho merecedor de varios premios importantes, tanto nacionales como internacionales, como: el Premio de Promoción de Lectura IBBY-ASAHI (1988), el premio Guus van Wesemael otorgado por IFLA (2003), el Premio Astrid Lindgren (2007) considerado el nobel de la Literatura Infantil y el Premio Biblioteca Popular Madre Teresa de Calcuta de Matanzas en Buenos Aires Argentina (2009). El Banco del Libro ha servido como modelo para otras instituciones similares fuera del país, como Fundalectura (Colombia) y la Fundación Germán Sánchez Ruipérez (España).

Entre los proyectos piloto que ha desarrollado el Banco del Libro se encuentran:

  • La creación de redes bibliotecarias tales como la Red de Bibliotecas Públicas de Caracas, la Red de Bibliotecas Escolares de Ciudad Guayana y una red de pequeñas bibliotecas ubicadas en hogares de barriadas populares, como aquellas sostenidas por los vecinos del barrio San José de La Urbina. Las primeras dos fueron transferidas a la Red Nacional de Bibliotecas Públicas y al ministerio de Educación respectivamente, y las pequeñas bibliotecas a los vecinos
  • Cuatro Bibliobuses (servicio bibliotecario móvil) que visitaban escuelas, barrios, pueblos donde no existían bibliotecas ni librerías,  y cárceles. En el presente, el Bibliobús del Banco del Libro lleva a cabo el proyecto Refréscate Leyendo con el apoyo financiero de Coca-Cola. Durante el año 2006 éste Bibliobús visitará los 24 estados del país y aproximadamente 40 barrios de bajos ingresos en Caracas. A través de visitas a escuelas
  • Se espera atender a 43.000 niños, formar a 2.065 maestros y bibliotecarios, y alcanzar a 8.900 personas a través de actividades especiales
  • El desarrollo de un programa de publicaciones de literatura infantil que luego se convirtió en una exitosa editorial independiente: Ediciones Ekaré
  • Leer para vivir, un Proyecto de Biblioterapia creado con el fin de ayudar a las víctimas a sobreponerse al trauma ocasionado por el deslave ocurrido en el Estado Vargas en 1999 (recientemente fue transferido a IBBY par su proyecto Tsunami). Tendiendo puentes con la lectura, una continuación de Leer para vivir, un proyecto inscrito en el campo de promoción de ciudadanía, se lleva acabo en 3 zonas marginales de la ciudad de Caracas
  • Un Centro de Documentación que atiende a estudiantes y especialistas de diferentes partes del mundo. Durante las décadas de los 80 y 90 ayudó a desarrollar centros similares en América Latina y España
  • El Premio Los mejores libros para niños, creado en 1980 -similar al premio White Ravens– estimula la producción de libros de calidad para niños. Este premio se ha convertido en importante referencia para editores, escritores, ilustradores, especialistas, maestros y bibliotecólogos.
  • Un curso en línea que incluye talleres para promotores de lectura, así como un Master en línea sobre Libros para Niños y Literatura.

Fuente: El Banco del Libro

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