En el oído interno se encuentra la cóclea o caracol, el órgano que contiene al verdadero órgano del oído; tiene forma de espiral y contiene en su interior cerca de 20,000 minúsculos vellitos (células ciliadas) que convierten las oscilaciones en complicados procesos químicos e impulsos nerviosos que, a través del nervio auditivo, llegan al centro auditivo del cerebro. Allí es donde la percepción los descifra en palabras, música o ruido. También allí se encuentra el órgano del equilibrio, compuesto por tres conductos en forma de arco, llenos de líquidos linfáticos

La ausencia o alteración de las células ciliadas del oído interno es la causa de la mayoría de los casos de sordera. Este defecto en la función coclear normal (específicamente en la transducción de la señal acústica en señal eléctrica) representa una disrupción en la delicada cadena que constituye el delicado sentido de la audición en los seres humanos.

El implante coclear es un sistema seguro y eficaz contra la mayoría de las sorderas profundas bilaterales neurosensoriales y cumple todas las normas de la FDA Norteamericana y de la Unión Europea. El grado de satisfacción con los resultados tras el implante coclear está muy influenciado por las expectativas creadas a priori; por eso es muy importante que estas se acoten adecuadamente. Como sucede con el uso de audífonos, el resultado del implante coclear es diferente en cada persona. La incidencia de la rehabilitación, la familia y el ánimo del implantado influyen decisivamente en la evolución final del paciente. La precocidad en la implantación es un factor esencial en su resultado. La edad idónea en niños sordos de nacimiento es inferior a los tres años.El implante coclear es un dispositvo de alta tecnología que consiste en un tranductor que transforma las señales acústicas en señales eléctricas  que estimulan el nervio auditivo. Estas señales son procesadas en los distintos componentes del implante coclear, que comprende una porción que se coloca dentro del cráneo, dentro del hueso temporal y  la otra que se coloca por fuera.

¿Quiénes pueden beneficiarse del implante coclear?

Existe un riguroso protocolo de selección de candidatos a un implante coclear, consensuado entre todos los médicos implantadores. Debido a su elevado coste, ni el dispositivo ni la rehabilitación logopédica se universalizan a todas las personas con deficiencias auditivas.

Ser candidato para la colocación de un implante coclear depende de la evaluación audiológica. El objetivo es identificar aquellos pacientes a los cuales el implante les permitirá la mejor audición posible. Gracias a la evolución de los implantes, la posibilidad de escuchar con un implante coclear ha mejorado dramáticamente con el pasar del tiempo. Por lo tanto, actualmente el criterio audiométrico para ser candidato a un implante se ha extendido a pacientes con mayor audición residual. Para ser candidato a un implante, hay que cumplir con una serie de requisitos ineludibles:

Niños pre y post-locutivos

  • Hipoacusia bilateral severa o profunda (sólo hipoacusia profunda en niños menores de 2 años)
  • Escaso desarrollo auditivo con auxiliar auditivo biaural (ambos oídos)

Adultos post-locutivos

  • 18 años de edad
  • Hipoacusia bilateral severa o pofunda
  • Presencia de nervio auditivo y cóclea

Adultos pre-locutivos

  • 18 años de edad
  • Hipoacusia bilateral profunda
  • Beneficio mínimo con auxiliares audtivios
  • Presencia de cóclea y nervio auditivo

Los niños que van a evaluación para considerar si son candidatos a colocación de implante coclear, ameritan inicialmente la determinación del umbral auditivo, y se les realiza una evaluación con la colocación de un auxiliar auditivo, se evalúa el desarrollo del lenguaje, y se determina el progreso del niño con el auxiliar. Si por el contrario no se observa mejoría de la audición ni el lenguaje con el mismo, se considera entonces como un candidato para la colocación de un implante coclear. Existe un protocolo de evaluación de pre-implantación que incluye la historia clínica y el examen físico otológico que abarca la investigación de la causa de la pérdida auditiva.

El dispositivo se compone de dos partes: una interna, que se coloca dentro del cráneo del paciente, y una externa, ubicada fuera de éste:

  • Parte interna: Es la parte que requiere cirugía con anestesia general. Durante el acto quirúrgico, se coloca el dispositivo transductor con imán posicionador dentro del hueso temporal. Del transductor salen dos hilos: uno que va ,alojado en interior del músculo temporal, y un segundo hilo con un juego de electrodos que será introducido, dentro de la cóclea
  • Parte externa: Es la parte donde se procesa el sonido y que transmite información codificada del sonido ambiental recogido a la parte interna. La parte externa se coloca un mes después de la operación y consta de dos partes claramente diferenciadas
  • Procesador de sonidos: Capta la información sonora del ambiente a través del micrófono y la envía al microprocesador, que es el encargado de seleccionar los sonidos útiles y de codificar la información sonora, para posteriormente enviársela a la bobina
  • Bobina: La bobina contiene un imán que, por efecto del campo magnético, la mantiene unida a la parte interna. Esta colabora recogiendo la información codificada del microprocesador y transmitiéndola al transductor por radiofrecuencia que, a su vez, estimulará el nervio auditivo

 

Bibliografía consultada: Current Diagnosis & Treatment in Otolaryngology – Head & Neck Surgery. Anil K. Lalwani. Mc Graw Hill 2.004

Autor: Dra. Johanna Sembergman

Imagen: Dreamstime.com

De la formación académica de la Dra. Johanna se puede destacar: obtiene el título de Médico Cirujano en la Universidad Central de Venezuela en la Escuela de Medicina Luis Razetti (2003), Fellowship en Rinología y Cirugía Facial en Sociedad Venezolana de Rinología y Cirugía Facial (2012). De sus estudios internacionales: Observership de Cirugía Plástica Facial en Johns Hopkins Hospital. Baltimore MD – EUA (Julio 2012), Minifellowship en Rinología en Emory University. GA.-EUA (Agosto 2012), Observational Fellowship en Laringología en Emory University. GA – EUA (Septiembre 2012), además de otros cursos y actualizaciones en su especialidad.

Puede visualizar los datos de contacto de la Dra. Johanna en el Directorio